Drie nieuwe gates luchthaven Aruba moeten in december klaar zijn
ORANJESTAD – De drie nieuwe gates met instapbruggen op de internationale luchthaven Reina Beatrix moeten in december worden opgeleverd. Volgens Aruba Airport Authority verloopt de bouw momenteel volgens planning. De uitbreiding moet de luchthaven meer ruimte geven om het groeiende aantal passagiers en vluchten af te handelen.
Leden van de Raad van Commissarissen hebben de bouwplaats vorige maand bezocht om de voortgang te bekijken. Volgens de luchthaven vordert het werk gestaag en krijgt de nieuwe vertrekhal steeds meer vorm.
De uitbreiding maakt deel uit van fase 1B van Gateway 2030, het meerjarige programma voor de verbouwing en modernisering van de luchthaven. De werkzaamheden vinden plaats rond de bestaande gates 8 en 9.
Er komen drie gates waar passagiers via een instapbrug rechtstreeks vanuit de terminal het vliegtuig in kunnen. Daarnaast krijgt de luchthaven drie zogenoemde busgates. Bij die gates worden reizigers met een bus naar vliegtuigen gebracht die verder van het terminalgebouw geparkeerd staan.
Ook worden de wachtruimtes groter en komen er meer zitplaatsen. Verder voorziet het project in bredere doorgangen en extra winkels, restaurants en andere horecavoorzieningen.
Meer ruimte nodig
De uitbreiding is volgens de luchthaven nodig omdat het aantal reizigers sneller groeit dan eerder werd verwacht. Vooral tijdens drukke vertrekuren ontstaan opstoppingen bij de incheckbalies, veiligheidscontrole en bestaande wachtruimtes.
Met de drie nieuwe gates met instapbruggen kan de luchthaven meer vliegtuigen tegelijkertijd aan de terminal afhandelen. De drie busgates moeten extra ruimte bieden op momenten dat alle gewone gates bezet zijn.
De nieuwe voorzieningen moeten niet alleen de capaciteit vergroten, maar ook voorkomen dat passagiers lang in volle wachtruimtes moeten staan. Hoeveel extra reizigers de luchthaven na de uitbreiding precies kan verwerken, is niet bekendgemaakt.
Eerder vertraging
Fase 1B liep eerder vertraging op. In het jaarverslag over 2025 meldde de luchthaven dat het project opnieuw op schema was gebracht en versneld werd uitgevoerd. De oplevering werd daarbij vastgesteld op december 2026.
Volgens datzelfde jaarverslag lag de bouw eind 2025 op koers om binnen de begroting en in het vierde kwartaal van 2026 te worden afgerond. De luchthaven waarschuwde toen wel dat tijdige oplevering een groot risico bleef. De projectorganisatie en aannemer zouden over beperkte personele capaciteit beschikken.
De mededeling na het bezoek van de commissarissen wijst erop dat deze problemen vooralsnog niet tot een nieuwe vertraging hebben geleid. De luchthaven noemt echter geen actueel voltooiingspercentage en geeft ook geen afzonderlijk kostenbedrag voor fase 1B.
Gateway 2030
Gateway 2030 omvat meerdere verbouwingen van de luchthaven. Een eerdere fase leverde onder meer een nieuwe vertrekhal voor passagiers naar de Verenigde Staten en een nieuw bagagesysteem op. Dat systeem kan volgens de luchthaven maximaal 2.000 koffers per uur verwerken.
Na fase 1B volgt een verdere uitbreiding van onder meer de incheckhal en de centrale veiligheidscontrole. De resterende werkzaamheden zijn samengevoegd in fase 2, die volgens de huidige planning uiterlijk eind 2030 moet zijn afgerond.
Met het volledige programma is volgens de Arubaanse regering meer dan 500 miljoen florin gemoeid. Dat bedrag geldt voor alle onderdelen van Gateway 2030 samen en niet alleen voor de drie nieuwe gates.
