ORANJESTAD – Aruba’s toeristische groei komt niet alleen door méér bezoekers, maar ook door een veranderende leeftijdsopbouw. Uit het mei-rapport van de Aruba Tourism Authority blijkt dat vooral jongere generaties harder groeien dan de markt als geheel. Dat kan gevolgen hebben voor de vraag naar accommodaties, vooral buiten all-inclusive en timeshare.
Tot en met mei ontving Aruba ruim 700.000 verblijfstoeristen, een groei van ruim tien procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De grootste groep blijft de Baby Boomer, met iets meer dan 185.000 bezoekers. Maar die groep groeit met bijna vijf procent duidelijk minder hard dan de totale markt. Het marktaandeel van Baby Boomers daalt daardoor van bijna 28 procent naar ruim 26 procent.
De sterkste groei zit bij jongere bezoekers. Gen Z groeit met ruim vijftien procent, van 90.000 naar bijna 105.000 bezoekers. Gen A groeit met bijna vijftien procent, van 35.000 naar ruim 40.000 bezoekers. Ook Millennials groeien bovengemiddeld: van 150.000 naar bijna 170.000 bezoekers, een stijging van bijna dertien procent.
De tabel laat dus niet simpelweg zien dat “jongeren” massaal zelfstandig naar Aruba komen. Vooral de groei van Gen A wijst waarschijnlijk op meer gezinsreizen. Meer kinderen betekent meer vraag naar accommodaties met meerdere slaapkamers, keukens, wasmogelijkheden, zwembaden, huurauto’s en flexibele verblijfsvormen. Dat past minder vanzelfsprekend bij het klassieke hotelproduct waarbij één kamer en een vast pakket centraal staan.
Ook de groei van Gen Z en Millennials is relevant. Deze groepen boeken vaker digitaal, vergelijken sterker op prijs en flexibiliteit en kiezen niet automatisch voor all-inclusive of timeshare. Zij kunnen eerder terechtkomen bij European Plan-hotels, appartementen, villa’s, kleinere accommodaties of particuliere verhuur.
Dat sluit aan bij een andere opvallende tabel in hetzelfde rapport. De grootste groei bij accommodaties zit niet bij all-inclusive of timeshare, maar bij “Others”. Die categorie groeit met ruim zeventien procent in bezoekers en is goed voor ruim twee miljoen overnachtingen, of bijna 42 procent van alle toeristische nachten. All-inclusive groeit veel trager, met iets meer dan drie procent in bezoekers en 1,3 procent in nachten. Timeshare blijft vrijwel vlak, met bijna één procent meer bezoekers.
|
Generatie |
Geboorteperiode |
Leeftijd in 2026 |
|---|---|---|
|
Gen A |
vanaf circa 2013 |
0 tot 13 jaar |
|
Gen Z |
circa 1997–2012 |
14 tot 29 jaar |
|
Millennials |
circa 1981–1996 |
30 tot 45 jaar |
|
Gen X |
circa 1965–1980 |
46 tot 61 jaar |
|
Baby Boomers |
circa 1946–1964 |
62 tot 80 jaar |
|
Silent Generation |
circa 1928–1945 |
81 jaar en ouder |
Het rapport koppelt de generaties niet rechtstreeks aan accommodatiekeuze. Je kunt dus niet hard zeggen dat Gen Z, Millennials of gezinnen vooral in “Others” slapen. Maar de combinatie van cijfers wijst wel op een verschuiving: Aruba trekt relatief meer jongere bezoekers en gezinnen, terwijl de hardste accommodatiegroei buiten de klassieke all-inclusive- en timesharemodellen zit.
Voor het toerismebeleid is dat belangrijk. Jongere generaties en gezinnen gebruiken een bestemming anders. Zij spreiden hun uitgaven vaker over supermarkten, restaurants, excursies, autoverhuur en lokale diensten. Dat kan gunstig zijn voor de bredere economie, maar vergroot ook de druk op woonwijken, verkeer, afvalverwerking, vergunningverlening en belastinginning als een groeiend deel van de markt in particuliere of minder traditionele accommodaties verblijft.
De kern is dat Aruba niet alleen meer toeristen ontvangt, maar een ander soort toeristische vraag krijgt: meer gezinnen, meer jonge reizigers en meer behoefte aan flexibiliteit. De vervolgvraag is daarom waar deze bezoekers precies slapen, en of de regels voor die accommodaties gelijke tred houden met de groei.
