ORANJESTAD – Aruba beschikt over een steeds grotere financiële buffer in buitenlandse valuta. In de eerste maanden van dit jaar stegen de internationale reserves met ruim 812 miljoen florin tot 5,32 miljard florin. Ook commerciële banken hebben aanzienlijk meer geld beschikbaar dan eind vorig jaar. Volgens de Centrale Bank komt dat vooral door de sterke activiteit in het toerisme.
Met internationale reserves wordt het geld bedoeld dat Aruba in buitenlandse valuta, zoals Amerikaanse dollars, achter de hand heeft. Die reserves zijn belangrijk omdat Aruba veel goederen en diensten uit het buitenland importeert en de Arubaanse florin gekoppeld is aan de Amerikaanse dollar.
Tussen eind december 2025 en 22 mei 2026 namen deze reserves met ruim 812 miljoen florin toe. Daarvan kwam ongeveer 724 miljoen florin voor rekening van de Centrale Bank zelf. De commerciële banken hadden daarnaast samen ruim 88 miljoen florin meer aan buitenlandse valuta.
Op 22 mei beschikte de Centrale Bank over 4,78 miljard florin aan officiële reserves. Samen met de buitenlandse tegoeden van commerciële banken kwam de totale internationale reserve uit op 5,32 miljard florin.
Volgens de Centrale Bank is dat ruim voldoende. Met deze buffer zou Aruba ongeveer tien maanden lang zijn betalingen aan het buitenland kunnen blijven doen als er tijdelijk nauwelijks nieuw geld uit het buitenland zou binnenkomen.
Ook volgens een internationale maatstaf van het Internationaal Monetair Fonds, het IMF, heeft Aruba meer dan voldoende reserves. Het eiland zit op ruim 174 procent van het niveau dat volgens die maatstaf nodig is.
Banken hebben meer geld beschikbaar
Ook commerciële banken zitten ruimer in hun geld. De hoeveelheid geld die banken beschikbaar hebben bovenop wat zij verplicht moeten aanhouden, steeg van bijna 918 miljoen florin eind december naar 1,25 miljard florin op 22 mei.
De Centrale Bank noemt dit ‘overtollige liquiditeit’. Simpel gezegd betekent het dat banken relatief veel geld beschikbaar hebben dat niet vastzit in verplichte reserves.
Volgens de Centrale Bank komt die stijging vooral door de sterke activiteit in het toerisme.
Tegelijkertijd lenen banken ook meer geld uit. De totale hoeveelheid leningen aan inwoners en bedrijven op Aruba nam tussen eind december en eind april met ruim 96 miljoen florin toe, een stijging van bijna twee procent.
Daarvan ging ongeveer 50 miljoen florin extra naar particulieren en bijna 46 miljoen florin naar bedrijven.
Inflatie blijft laag
Ook de prijsstijgingen blijven voorlopig beperkt. De inflatie op jaarbasis daalde van 1,1 procent in maart naar 0,8 procent in april.
Inflatie geeft aan hoeveel duurder het dagelijks leven gemiddeld wordt ten opzichte van een jaar eerder.
Over een periode van twaalf maanden bedroeg de gemiddelde inflatie slechts 0,2 procent.
Niet alle prijzen bewegen daarbij dezelfde kant op. Voedsel en niet-alcoholische dranken, vervoer, communicatie en restaurants en hotels zorgden juist voor hogere prijzen. Lagere kosten voor onder meer huishoudelijke uitgaven en gezondheidszorg hielden de totale inflatie laag.
Centrale Bank blijft voorzichtig
Ondanks de grote financiële buffers, het ruime beschikbare geld bij banken en de lage inflatie verandert de Centrale Bank haar beleid voorlopig niet.
De zogeheten reserve requirement blijft op 12,5 procent. Dat betekent dat commerciële banken een deel van het geld dat zij van klanten ontvangen verplicht apart moeten houden en dus niet volledig kunnen uitlenen.
Die verplichting is een van de middelen waarmee de Centrale Bank invloed uitoefent op de hoeveelheid geld die in de economie terechtkomt.
De bank blijft voorzichtig vanwege onzekerheid in de wereldeconomie. Conflicten in het buitenland en schommelingen in de olieprijs kunnen uiteindelijk ook Aruba raken, bijvoorbeeld doordat import duurder wordt, toeristen minder besteden of er minder buitenlandse valuta binnenkomt.
Aruba is daar extra gevoelig voor omdat het een kleine economie is die sterk afhankelijk is van toerisme, de Verenigde Staten en de invoer van producten uit het buitenland.
De Centrale Bank blijft daarom de reserves, prijsontwikkeling en kredietverlening nauwlettend volgen. Het belangrijkste doel blijft ervoor te zorgen dat de vaste koppeling tussen de Arubaanse florin en de Amerikaanse dollar overeind blijft.
