ORANJESTAD – De restauratie van de Willem III-toren bij Fort Zoutman ligt voor op de oorspronkelijke planning. De belangrijkste werkzaamheden kunnen volgens het Monumentenbureau tussen eind oktober en eind november worden afgerond, terwijl eerder rekening werd gehouden met eind 2026 of begin 2027. Tijdens de restauratie is wel meer schade aangetroffen dan verwacht.
Bij inspectie bleek de buitenste ringbak van de toren ernstiger te zijn aangetast dan vooraf was voorzien. Het Monumentenbureau vraagt momenteel offertes aan voor herstel of vervanging van dit onderdeel. Volgens directeur Raul Gei heeft het extra werk geen grote gevolgen voor de totale planning.
“Het proces verloopt goed en we zijn tevreden met de voortgang. Alles ligt op schema”, aldus Gei.
De restauratie moet voldoen aan zowel technische als historische eisen die gelden voor beschermde monumenten. Fort Zoutman en de Willem III-toren behoren tot de bekendste historische gebouwen van Aruba.
De werkzaamheden maken deel uit van een breder programma voor behoud van het Arubaanse erfgoed. De overheid noemt daarbij ook de Kapel Emanuel en de kerk aan de Bernhardstraat in San Nicolas en historische woningen in Alto Vista.
Daarnaast moeten binnenkort beschermde monumenten in de wijk Brazil een speciaal schildje of zegel krijgen. Daarmee wordt zichtbaar gemaakt welke gebouwen officieel als monument met historische en culturele waarde zijn erkend.
De opvallendste ontwikkeling bij de Willem III-toren is daarmee dat extra verval tijdens de restauratie vooralsnog niet tot vertraging leidt, terwijl de geplande oplevering juist naar voren is gehaald.
