ORANJESTAD – De Arubaanse actrice, theatermaker en docent Amy Lasten is op 72-jarige leeftijd overleden. Dat meldt NoticiaCla. Lasten speelde tientallen jaren een belangrijke rol in de ontwikkeling en professionalisering van het theater op Aruba, met bijzondere aandacht voor jongeren en theatereducatie.
Lasten volgde haar professionele theateropleiding in Nederland. In 1985 behaalde zij haar eerstegraads diploma als theaterdocent aan de theaterschool die tegenwoordig deel uitmaakt van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten. Na haar terugkeer naar Aruba ging zij aan de slag bij het Instituto di Cultura, waar zij zich toelegde op de verdere ontwikkeling van het lokale theater.
Daarbij richtte Lasten zich nadrukkelijk op jonge mensen. Zij organiseerde cursussen en workshops op het gebied van acteren, regie, decor, licht en geluid en het schrijven van toneelteksten. Uit die activiteiten ontstonden toneelfestivals waarbij deelnemers zelf producties presenteerden.
Theater buiten de schouwburg
Vanaf 1990 was Lasten creatief leider van FARPA, Fundacion pro Arte pa Arte. De groep bracht zowel historische als actuele stukken en koos er geregeld voor om niet in de grote schouwburg, maar op kleinere en alternatieve locaties te spelen.
Die werkwijze sloot aan bij Lastens opvatting dat theater niet alleen amusement moest zijn, maar ook een middel om mensen te bereiken, op te leiden en maatschappelijke onderwerpen bespreekbaar te maken.
Rond 2001 werd zij theaterdocent aan het Instituto Pedagogico Arubano (IPA). Daar ontwikkelde zij een opleiding Cultureel Kunstzinnige Vorming Podiumkunsten. Vanuit die opleiding ontstonden ook activiteiten in de buurten, waarbij jongeren in verschillende buurtcentra theater maakten over onderwerpen uit hun eigen leefwereld.
Nationale erkenning
Voor haar werk kreeg Lasten in 2007 de Premio Nacional di Teatro. Daarbij werd vooral haar langdurige inzet voor jongeren, haar werk als theaterdocent en haar activiteiten bij de theaterafdeling van Instituto di Cultura genoemd. Onder haar leiding werden onder meer workshops en het theaterfestival FESTESECO georganiseerd.
Ook in 2024 werd zij opnieuw onderscheiden. Bij de uitreiking van de Premio Nacional di Teatro aan IPA kreeg Lasten samen met andere theaterdocenten een speciale erkenning voor haar pedagogische bijdrage aan de ontwikkeling van het Arubaanse theater.
Tot op hoge leeftijd actief
Lasten bleef tot kort voor haar overlijden betrokken bij theateronderwijs. In oktober 2025 maakte zij nog deel uit van een delegatie van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten die Aruba bezocht voor de ontwikkeling van een verkorte theaterdocentenopleiding op maat voor de Caribische delen van het Koninkrijk. De opleiding wordt samen met de ABC- en SSS-eilanden ontwikkeld.
Daarmee bleef Lasten zich bezighouden met hetzelfde terrein waarop zij decennia eerder begon: het opleiden van nieuwe theatermakers en het versterken van de professionele infrastructuur rond podiumkunsten op Aruba.
Met haar overlijden verliest Aruba een theatermaker die niet alleen zelf op het podium stond en producties maakte, maar vooral ook generaties jongeren, acteurs en docenten hielp hun plaats binnen het Arubaanse culturele leven te vinden.
