ORANJESTAD – Aruba Birdlife Conservation wil op de golfbaan van San Nicolas een tweede beschermd leefgebied voor de Shoco aanleggen. Het plan moet de bedreigde Arubaanse holenuil in het zuidoosten van het eiland meer veilige nestplaatsen bieden.
De natuurorganisatie presenteerde de ambitie tijdens een bezoek van staatssecretaris Eric van der Burg van Koninkrijksrelaties aan het bestaande Shoco Sanctuary op de golfbaan van Tierra del Sol.
Het nieuwe natuurgebied moet behalve bescherming ook ruimte bieden aan onderzoek, natuureducatie en activiteiten met omwonenden. Aruba Birdlife Conservation ziet daarnaast mogelijkheden voor verantwoord toerisme. Een planning, begroting en financiering voor het tweede sanctuary zijn nog niet bekendgemaakt.
De Shoco, officieel Athene cunicularia arubensis, is een ondersoort die alleen op Aruba voorkomt. De uil werd in 2012 uitgeroepen tot nationaal symbool van het eiland.
De populatie staat onder druk door bebouwing en het verdwijnen en versnipperen van leefgebieden. Ook verkeer, loslopende honden en menselijke verstoring bedreigen volwassen dieren en hun jongen.
Aruba Birdlife Conservation plaatst daarom kunstmatige nestholen waarin Shoco-families veilig kunnen broeden. Op Tierra del Sol gebeurt dat in samenwerking met bedrijven uit de toeristische sector, die onder meer terrein, middelen en ondersteuning beschikbaar stellen.
Van der Burg bezocht enkele van de kunstmatige nesten en kreeg uitleg over het beschermingsprogramma. Hij werd daarbij vergezeld door onder anderen directeur-generaal Koninkrijksrelaties Barbera Wolfensberger en Vertegenwoordiger van Nederland Gerbert Kunst.
