ORANJESTAD – De Plataforma Nacional Herencia di Sclavitud na Aruba (PNHSA) spreekt in een open brief scherpe kritiek uit op de herintroductie van Zwarte Piet op Aruba. Volgens het platform, dat zich inzet voor bewustwording rond het slavernijverleden, maakt de lokale overheid deze terugkeer mogelijk en wordt daarmee “een diep racistische traditie” in stand gehouden. Dat staat in de brief die gericht is aan de Arubaanse gemeenschap.
Het bestuur stelt dat Zwarte Piet geen onschuldig kinderfeest is, maar een uitbeelding die geworteld is in racistische stereotypen en pijnlijk is voor nazaten van tot slaaf gemaakten. Door de figuur opnieuw toe te laten, wordt volgens de organisatie het doorleefde leed van Afrikaanse voorouders miskend.
De PNHSA verbindt de discussie bovendien aan de nationale erkenning van het slavernijverleden. De herintroductie van Zwarte Piet druist volgens het bestuur rechtstreeks in tegen de excuses die koning Willem-Alexander eerder aanbood voor de rol van Nederland in de slavernij. Die excuses waren volgens het platform bedoeld als een stap richting heling en verzoening, maar worden door de huidige ontwikkelingen ondermijnd.
In stevige bewoordingen verwijt het bestuur de Arubaanse overheid en invloedrijke sociale-mediafiguren steun aan “Nederlands herkolonialisme”, een vergelijking die het platform aanduidt als een vorm van “Stockholmsyndroom”. Ook zouden tegenstanders van Zwarte Piet op het eiland openlijk worden aangevallen, waarmee volgens de PNHSA de vrijheid van meningsuiting wordt aangetast.
Het platform roept de Arubaanse bevolking op zich te verenigen en de omstreden figuur af te wijzen. In plaats daarvan zou Aruba volgens de PNHSA moeten kiezen voor tradities die bijdragen aan waardigheid, trots en een rechtvaardige omgang met het gedeelde verleden.
