Aruba trekt meer toeristen en zet in op bruiloften als lucratieve niche
ORANJESTAD - Het toerisme op Aruba is in maart gegroeid. Met bijna 157.000 verblijfstoeristen en ruim één miljoen overnachtingen laten vooral Destination Weddings zien dat er ruimte is om lucratieve niches met hoge bestedingen en langere verblijven te ontwikkelen. Dat meldt de Aruba Tourism Authority (A.T.A.).
Uit een recent onderzoek blijkt dat stellen die op Aruba trouwen aanzienlijk meer besteden dan de gemiddelde toerist. Bruiloften leveren tussen de bijna zeventienduizend en 34.000 dollar op, terwijl gasten gemiddeld 2.500 tot vierduizend dollar per persoon uitgeven.
Daarbovenop komt nog een besteding van 6.000 tot ruim tienduizend dollar voor huwelijksreizen. Volgens A.T.A. zorgt dit segment niet alleen voor hogere inkomsten, maar ook voor langere verblijven en een grotere kans dat bezoekers later terugkeren.
De gemiddelde verblijfsduur van de verblijfstoerisen komt uit op 6,6 nachten. Noord-Amerika blijft dominant met bijna 79 procent van de bezoekers, gevolgd door Zuid-Amerika met ruim vijftien procent. Europa blijft relatief klein met vier procent, waarbij Nederland de belangrijkste herkomstmarkt is.
Breed publiek
Opvallend is dat Aruba een breed publiek blijft aantrekken. Vooral babyboomers en generatie X vormen samen de grootste groep, maar ook millennials en generatie Z zijn stevig vertegenwoordigd.
Volgens A.T.A. past deze mix bij de strategie om te mikken op ‘high value, low impact’-toerisme: bezoekers die meer besteden en tegelijk meer oog hebben voor duurzaamheid en de lokale gemeenschap.
Duiding
De cijfers bevestigen dat Aruba economisch profiteert van een gerichte nichesstrategie. ‘Destination weddings’ zijn interessant omdat ze meerdere sectoren tegelijk aanjagen: hotels, horeca, transport en retail. Bovendien is het effect langduriger, doordat gasten vaker terugkomen.
Tegelijk zit hier ook een spanningsveld. Het eiland zet nadrukkelijk in op duurzaamheid en beperkte impact, maar hogere bestedingen en groei in nichemarkten betekenen niet automatisch minder druk op infrastructuur en natuur. Zeker als het volume blijft stijgen, blijft de vraag hoe low impact dit model in de praktijk is.
