WILLEMSTAD - Op Curaçao is zaterdagavond feestgevierd na het historische eerste WK-punt van The Blue Wave. Het elftal speelde in Kansas City met 0-0 gelijk tegen Ecuador, waarna in onder meer Saliña auto’s toeterend rondreden en supporters met vlaggen de straat op gingen.
Op veel plaatsen op het eiland keken inwoners gezamenlijk naar de wedstrijd, die om acht uur ’s avonds lokale tijd begon. Na het laatste fluitsignaal bleven veel fans bijeen om de uitslag met muziek te vieren. Een groot deel van de supporters droeg blauw, de kleur van het Curaçaose elftal.
Curaçao hield tegen Ecuador stand dankzij een uitblinkende Eloy Room. De doelman verrichtte meerdere belangrijke reddingen, terwijl Ecuador vooral in de tweede helft steeds nadrukkelijker op zoek ging naar een doelpunt. In de slotminuut belandde een inzet van de Zuid-Amerikanen op de lat.
Defensieve opstelling
Bondscoach Dick Advocaat koos voor een defensieve opstelling met vijf verdedigers en vier middenvelders achter spits Jürgen Locadia. Ecuador had veel balbezit. Zelf kwam de ploeg in de tweede helft via Leandro Bacuna, Juninho Bacuna en Locadia kort achter elkaar tot drie kansen, zonder dat daar een doelpunt uit voortkwam.
Het resultaat volgt op de 7-1 nederlaag tegen Duitsland in de eerste groepswedstrijd. Curaçao houdt door het gelijkspel zicht op een plaats in de zestiende finales. De laatste groepswedstrijd is tegen Ivoorkust.
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima vierden het resultaat na afloop mee in de kleedkamer van Curaçao. Het koningspaar woonde de wedstrijd bij met prinses Ariane en minister Mirjam Sterk van Sport. Volgens persbureau ANP danste het gezelschap met de selectie op muziek.
Tahith Chong noemde het een bijzonder moment. „Het was heel mooi om dit met de koning te kunnen vieren. We blijven verbazen. We gaan nu proberen de volgende ronde te bereiken”, zei hij na afloop.
