ORANJESTAD – Aruba roept inwoners op om trekvogels te tellen en hun waarnemingen digitaal vast te leggen. Daarmee wil de Directie Natuur en Milieu (DNM) meer inzicht krijgen in veranderingen in trekroutes en vogelpopulaties. Volgens de dienst staan trekvogels steeds meer onder druk door langdurige droogte, klimaatverandering en het verdwijnen van natuurlijke leefgebieden.
De oproep komt aan de vooravond van Wereldtrekvogeldag, die zaterdag 10 oktober wordt gehouden. Dit jaar staat de internationale dag in het teken van burgerwetenschap, waarbij gewone burgers bijdragen aan wetenschappelijk onderzoek door hun waarnemingen te delen.
Aruba ligt op een belangrijke trekroute van vogels die jaarlijks duizenden kilometers afleggen. Dammen, zoutpannen, mangroven en andere natuurgebieden dienen als rust- en voedselplaatsen. Sommige soorten verblijven slechts korte tijd op het eiland, terwijl andere er broeden voordat ze verder trekken.
Langere droogteperiodes
Volgens DNM maken langere droogteperiodes het voor trekvogels moeilijker om voldoende water en voedsel te vinden. Klimaatverandering verstoort daarnaast de natuurlijke seizoenen en trekroutes.
Ook verstedelijking, vervuiling en het verdwijnen van natuurgebieden vormen een bedreiging. Daarnaast wijst de dienst op de gevolgen van pesticiden, invasieve diersoorten en obstakels zoals hoogspanningsleidingen en grote glazen ramen.
DNM noemt geen concrete cijfers over de ontwikkeling van het aantal trekvogels op Aruba. Daardoor is niet duidelijk of en in welke mate de vogelpopulaties die het eiland bezoeken de afgelopen jaren zijn afgenomen.
Vogels tellen met een telefoon
Inwoners kunnen volgens DNM bijdragen aan het onderzoek door vogels te observeren en hun waarnemingen te registreren via digitale platforms zoals eBird, iNaturalist en ObsIdentify.
De gegevens helpen onderzoekers om vast te stellen welke soorten Aruba bezoeken, wanneer zij arriveren en hoe hun aantallen zich ontwikkelen. Ook waarnemingen in tuinen en woonwijken kunnen daarbij waardevol zijn.
De milieudienst geeft daarnaast praktische adviezen om vogels tijdens droge perioden te helpen. Zo kunnen inwoners een schaal met schoon, vers water neerzetten. Het voeren van wilde vogels wordt afgeraden, omdat dit hun natuurlijke gedrag kan verstoren.
DNM vraagt bezoekers van natuurgebieden verder afstand te houden van nesten, eieren en jonge vogels. Ook mogen voertuigen niet buiten de daarvoor aangewezen wegen rijden.
Wereldtrekvogeldag wordt jaarlijks op twee momenten gehouden, in mei en oktober, om aandacht te vragen voor de bescherming van trekvogels en hun leefgebieden. Het thema van dit jaar luidt Every Bird Counts – Your Observations Matter, oftewel: elke vogel telt, jouw waarnemingen doen ertoe.
