Van der Burg weigert excuses: ‘Ik heb gewoon een feit genoemd’
DEN HAAG – Staatssecretaris Eric van der Burg ziet geen reden om excuses aan te bieden voor zijn recente uitspraken over de verhoudingen binnen het Koninkrijk. Dat zei hij vrijdag tijdens een persconferentie met Caribische media.
De uitspraken van Van der Burg, eerder gedaan in een interview met het Arubaanse medium EA News, hebben geleid tot kritiek van oppositiepartijen en vakbonden op Aruba. Zij eisen dat de Nederlandse bewindsman zijn woorden terugneemt en excuses aanbiedt. Later op de dag wordt daarover een formele brief aangeboden aan de Vertegenwoordiging van Nederland in Aruba (VNO).
Ophef
De ophef draait om uitspraken die Eric van der Burg eerder deed in een interview met het Arubaanse medium EA News over de machtsverhoudingen binnen het Koninkrijk en de manier waarop Aruba, Curaçao en Sint Maarten zich volgens hem richting Nederland opstellen.
Van der Burg stelde daarin onder meer dat de Caribische landen binnen het Koninkrijk soms enerzijds volledige autonomie opeisen, maar anderzijds bij problemen toch naar Nederland kijken voor financiële of bestuurlijke steun. Hij benadrukte daarbij dat Nederland volgens het Statuut niet de “baas” is van de andere landen, maar één van vier gelijkwaardige landen binnen het Koninkrijk.
Juist die opmerkingen vielen verkeerd bij een deel van de Arubaanse oppositie en vakbonden. Critici vinden dat Van der Burg neerbuigend sprak over Aruba en onvoldoende respect toonde voor de autonomie en gevoeligheden binnen het Koninkrijk. Vooral de toon van het interview leidde tot irritatie.
Daartegenover zegt Van der Burg nu dat hij juist het tegenovergestelde bedoelde: volgens hem onderstrepen zijn woorden juist de gelijkwaardigheid van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en Nederland. Daarom weigert hij excuses aan te bieden.
De uitspraak die hij vrijdag herhaalde — “Nederland is geen moeder met drie dochters, wij zijn vier gelijke broers” — is bedoeld als verdediging van dat standpunt.
“Als ik zeg dat de zon ’s ochtends opkomt en ’s avonds ondergaat, hoef ik daar ook geen excuses voor aan te bieden. Ik heb gewoon een feit genoemd,” zei hij.
De staatssecretaris noemde het juist beledigend om Nederland als “moederland” en de Caribische landen als “dochters” te omschrijven. Volgens hem doet dat geen recht aan de gelijkwaardige positie van de vier landen binnen het Koninkrijk.
Ondertussen organiseren oppositiepartijen en vakbonden vrijdagmiddag een protestmars richting het kantoor van de Vertegenwoordiging van Nederland in Aruba. Daar willen zij officieel hun eis tot excuses overhandigen.
