ACF verdient inmiddels meeste inkomsten zelf: opbrengsten stijgen naar 10,2 miljoen florin
ORANJESTAD – De Aruba Conservation Foundation (ACF) zag haar totale inkomsten in 2025 met bijna tien procent stijgen tot meer dan tien miljoen florin. Opvallend is dat inmiddels ruim zestig procent daarvan door de natuurorganisatie zelf wordt verdiend. Vooral de inkomsten uit toegang tot Parke Nacional Arikok namen sterk toe.
De totale opbrengsten stegen van bijna iets meer dan negen miljoen florin in 2024 naar ruim tien miljoen vorig jaar. De zelf gegenereerde inkomsten kwamen uit op ruim zes miljoen florin, een stijging van ruim dertien procent. Daarmee waren eigen inkomsten goed voor bijna 61 procent van alle opbrengsten van ACF.
De overheidsbijdrage in de vorm van de management fee bedroeg bijna 3,6 miljoen florin en vertegenwoordigde ongeveer 35 procent van de inkomsten. Donaties leverden ruim 930.000 florin op.
Hogere toegangsprijs
Een belangrijk deel van de groei kwam uit de toegangsgelden voor natuurgebieden. De inkomsten uit bezoekers stegen met bijna 716.000 florin tot bijna zes miljoen florin. ACF verhoogde in 2025 de dagpas voor individuele toeristen van twintig naar 22 dollar. Voor gemotoriseerde touroperators ging het tarief van veertien naar zestien dollar.
Volgens ACF leverde alleen deze prijsverhoging ongeveer 631.000 florin extra inkomsten op. De totale inkomsten uit dagpassen namen met bijna veertien procent toe.
Die financiële groei kwam niet doordat het aantal parkbezoekers in hetzelfde tempo toenam. ACF registreerde in 2025 ongeveer 196.000 bezoekers, 2,5 procent meer dan een jaar eerder. Het totale aantal verblijf- en cruisetoeristen op Aruba nam in dezelfde periode met ruim zeven procent toe. Daardoor daalde het percentage toeristen dat ACF wist te bereiken van 7,7 naar 7,3 procent.
ACF schrijft dat er aanwijzingen zijn dat de organisatie de groeiende Latijns-Amerikaanse toeristenmarkt onvoldoende bereikt, maar benadrukt dat er nog niet voldoende statistische gegevens zijn om die conclusie definitief te trekken.
Kosten stijgen harder
Tegenover de hogere inkomsten stonden ook fors hogere kosten. De totale operationele uitgaven stegen met bijna twintig procent naar iets meer dan vijf miljoen florin. De personeelskosten voor administratie en bedrijfsvoering namen met ruim 23 procent toe. Ook de uitgaven die direct verband houden met natuurbescherming stegen, met ongeveer twintig procent tot iets meer dan twee miljoen florin.
Het resultaat vóór belasting kwam daardoor uit op bijna drie miljoen florin, tegenover ruim drie miljoen een jaar eerder. Ondanks de hogere inkomsten daalde dat resultaat met bijna negen procent.
Een deel van de hogere personeelskosten hangt samen met uitbreiding van de organisatie. Het gemiddelde aantal voltijdsbanen steeg van bijna 48 naar bijna 54. Daarnaast werden lonen aangepast aan de kosten van levensonderhoud voor medewerkers met bepaalde eerder opgebouwde arbeidsvoorwaarden.
Meer eigen financiële buffer
ACF bouwde tegelijkertijd verder aan zijn financiële reserves. De calamiteitenreserve groeide met ruim één miljoen florin tot bijna drie miljoen florin. Daarmee beschikt de stichting naar eigen zeggen over ongeveer 83 procent van de reserve die nodig is om zes maanden aan essentiële operationele kosten op te vangen.
Ook investeerde ACF ongeveer één miljoen florin uit eigen kapitaalreserves in gebouwen, infrastructuur en materieel. Daarbovenop werd ongeveer 680.000 florin uit geoormerkte fondsen besteed.
De groei van de eigen inkomsten past binnen de meerjarenstrategie van ACF om minder afhankelijk te worden van één financieringsbron. De stichting ontwikkelt daarvoor onder meer nieuwe bezoekersactiviteiten, een café en een souvenirwinkel bij het bezoekerscentrum van Parke Nacional Arikok. Beide voorzieningen zijn bedoeld om extra inkomsten voor natuurbescherming te genereren.
