De Kustwacht Caribisch gebied heeft in 2024 bijna 16.000 kilo verdovende middelen onderschept. Dat blijkt uit het gisteren verschenen Jaarverslag 2024 van de Kustwacht. De onderschepte ladingen bestonden uit ruim 11.000 kilo cocaïne en bijna 4.500 kilo marihuana en hennep.
De kustwachteenheden werkten hiervoor nauw samen met partnerdiensten zoals de Amerikaanse kustwacht en Defensie. In veel gevallen ging het om gezamenlijke operaties waarbij de Kustwacht verantwoordelijk was voor de initiële detectie of het verstrekken van informatie. Volgens het jaarverslag blijven dergelijke samenwerkingen essentieel in de strijd tegen transnationale georganiseerde misdaad.
Reddingacties
Naast drugsvangsten heeft de Kustwacht ook op andere terreinen resultaten geboekt. Zo kwamen de eenheden in 2024 225 keer in actie bij zoek- en reddingsoperaties op zee, waarbij 420 mensen werden gered. Verder werden ruim 2.000 controles uitgevoerd en werden er meer dan 580 processen-verbaal opgemaakt, onder meer voor overtredingen in de scheepvaart en visserij.
De Kustwacht benadrukt in het verslag dat de aanwezigheid van een patrouillevliegtuig, zoals het Dash-8 toestel, opnieuw van grote waarde is geweest. Het toestel vervulde regelmatig een sleutelrol bij het opsporen van verdachte vaartuigen en het ondersteunen van reddingsoperaties.
Migratie
Op Aruba viel in het bijzonder op dat er in 2024 aanzienlijk minder gevallen van mensensmokkel en irreguliere immigratie zijn geregistreerd dan in voorgaande jaren. De Kustwacht heeft hiervoor zelf geen duidelijke verklaring, maar spreekt in het verslag van een sterke vermindering van de instroom van ongedocumenteerde personen op het eiland.
Tegelijkertijd kampte het steunpunt Aruba wel met problemen. De cutter Panter, gestationeerd op Aruba, had te maken met technische mankementen en personele tekorten, waardoor minder vaardagen konden worden gemaakt. Deze beperkingen benadrukken volgens de Kustwacht het belang van de vervanging van de cutters, een project dat inmiddels is gestart.
